تحصّل عصام اليحياوي، نائب رئيس المحكمة الابتدائية في تونس، على درجة الماجستير في الإدارة العامة من كلية هارفارد كينيدي كأول قاضٍ تونسي يحصل على هذه الشهادة من جامعة هارفارد المرموقة والمعروفة بأنه مصنع حقيقي لنخبة العالم

واستطاع عصام اليحياوي مواصلة دراساته العليا في هذه الجامعة على الرغم من نظام اختيار الطلاب الصعب وشديد المنافسة ففي الواقع لم يتمكن من النجاح في عام 2020، سوى 4.6٪ فقط من المتقدمين للقبول على مستوى العالم.

واستفاد عصام يحياوي، 43 عامًا من سليانة، من تدريب عالي الجودة قدمه أساتذة مشهورون دوليًا، بما فيهم أشتون كارتر، وزير الدفاع في إدارة أوباما، وهو ما سمح له بصقل مهاراته التحليلية وتطوير قدراته على التخطيط وإجراء وتقييم السياسات العامة وإدارة الإدارة العامة.

وكان لعصام هدف واحد وهو المشاركة في عملية تحديث النظام القضائي بهدف جعله أكثر كفاءة وفعالية تتكيف بشكل أفضل مع تطورات القرن الحادي والعشرين

قبل انضمامه إلى جامعة هارفارد، شارك عصام يحياوي في برنامج زمالة Hubert H. Humphrey برعاية وزارة الخارجية في 2018 وقد منحه هذا البرنامج الفرصة لأخذ دورات في السياسة العامة والتنمية الشخصية في جامعة مينيسوتا

كما أتيحت له الفرصة للتدرب مع محكمة مقاطعة هينيبين (مينيابوليس، مينيسوتا) والمركز الوطني لمحاكم الولايات، مما سمح له بتعميق معرفته بنظام العدالة الأمريكي والتعرف على ارتباط وثيق بجودة الخدمة القضائية المقدمة للمتقاضين بعد رقمنتها الكاملة.

عصام اليحياوي هو حاليا رئيس الغرفة التجارية بالمحكمة الابتدائية بتونس كما عمل في الغرف المدنية والإصلاحية قبل أن يتخصص في الدعاوى التجارية

كما أمضى خمس سنوات في مركز الدراسات القانونية والقضائية، حيث تعامل بشكل أساسي مع قانون الأعمال (الشركات، الاستثمار، إجراءات الإعسار، التجارة في الخدمات)